Ludność Brazylii jest bardzo zróżnicowana pod względem rasowym. Przodkowie Brazylijczyków to biali Portugalczycy (a raczej bardziej uważani za białych, gdyż duża ich część miała korzenie arabskie), inni biali Europejczycy, tubylcza ludność indiańska, czarni Afrykanie, żółci Chińczycy oraz Japończycy o brązowawym odcieniu skóry. Do tłumu rodzimych bogów dołączali nowi, równocześnie z nastaniem obowiązującej religii, ale przymusowa chrystianizacja nie wyparła całkowicie pradawnych wierzeń. Brazylia jest wyjątkowa wśród krajów Nowego Świata. Koloniami hiszpańskimi rządzili surowi biurokraci, a przyszłymi Stanami Zjednoczonymi - skupiona na sobie Anglia. Brazylijskie społeczeństwo kolonialne było bardziej wyważone. Portugalscy koloniści nie zostali wygnani z kraju, tak jak purytanie, którzy osiedlili się w Nowej Anglii. Nie wydzierali też bogactw nowej ziemi, by po odbyciu krótkiej służby zawieźć je do domu, jak to czynili zachłanni hiszpańscy grandowie. Koloniści z Portugalii - przez dziesięciolecia wyłącznie mężczyźni - pozostawali wierni staremu państwu, ale szybko uznali nowy kraj za ojczyznę.

Krzyżówki krzyżówek.
Hiszpańscy grandowie nienawidzili Nowego Świata, purytanie go tolerowali, a Portugalczycy lubili Brazylię, a zwłaszcza miejscowe kobiety. Koloniści i Indianki dali początek nowej rasie. Pierwszymi jej przedstawicielami - pierwszymi prawdziwymi Brazylijczykami - byli mamelucos. potomkowie białych Portugalczyków i Indianek. Nazwa "mamelucy", nadana tym nowym istotom o ciemniejszej skórze, świadczy o skojarzeniach Portugalczyków-ojców, pamiętających o efektach łączenia białej rasy z arabską w nie tak odległej przeszłości Portugalii. Później pojawili się cafusos, czyli w barwie kawy. dzieci indiańsko-afrykańskie, oraz mulatos- Mulaci - połączenie rasy białej i czarnej.